Le câprier

Tout le monde connait les câpres et on apprécie plus ou moins son goût particulier , sa saveur étant associée à celle du vinaigre qui sert de conservateur.

Mais savez-vous que ce condiment est un bourgeon floral ?

Si vous observez bien les photos, vous reconnaitrez sa forme caractéristique.

Son nom Capparis signifie désir et c'est peut-être une des raisons de sa réputation aphrodisiaque ...

Cette plante de 0,3 à 3m pousse en s'accrochant aux rochers, falaises, murs de pierres, souvent couchée.

Les spécimens que j'ai observé sur l'île de Malte et de Gozo ont essayé de s'adapter aux configurations du terrain et surtout à s'accrocher solidement.

Vertus du câprier:

L'écorce des racines est analgésique ( anti-douleur), utilisée dans la pharmacopée traditionnelles pour le traitement des infections gastro-intestinales et de la goutte ;

elle est également diurétique.

Les boutons de fleurs stimulent l'appétit et sont laxatifs.

Ils sont riches en vitamine A, calcium, magnésium , sodium

En usage externe, ils aident à soigner les infections oculaires et servent à la prévention de la cataracte.

Les feuilles froissées en usage externe soulagent les piqûres d'insectes.

Les fleurs ont une durée de vie très courte de l'ordre d'une journée .

La couleur s'éclaircit en s'ouvrant laissant apparaitre une blancheur éclatante et des étamines pourpres très longues et délicates.

Sur l'île de Gozo ou de Malte, les habitants sont très friands de câpres, ils les cultivent ou vont les ramasser en pleine nature . Les plats sont souvent garnis de câpres et les marchés proposent de les acheter comme les olives au détail.

On retrouve une dizaine d'espèces de câpriers poussant dans tout le bassin méditerrannéen.